Les écrits de François Hartog ont vite pris une double direction. Tout d’abord, celle de la Grèce, qui est l’orientation naturelle de l’helléniste proche de Jean-Pierre Vernant et de Pierre Vidal-Naquet ; ensuite, celle qui porte sur les "régimes d’historicité" – une thématique qui ne surprend pas de la part d’un ami de Michel de Certeau –, plus particulièrement sur le "présentisme", considéré comme l’expérience du temps des contemporains. Reste à savoir si celle-ci peut être dépassée ou non, si un autre régime d’historicité se met en place aujourd’hui.