Née peu avant la Révolution française, Sophie Germain s’est brillamment distinguée en mathématiques et en physique, des domaines quasiment inaccessibles aux femmes à cette époque. Elle s’est notamment intéressée aux vibrations d’une surface élastique. Après plusieurs années de travail acharné, elle a trouvé l’équation permettant de décrire ce phénomène complexe, une avancée récompensée par le prix de l’Académie des sciences en 1816 !