En 1851, la découverte fortuite d’un char cultuel appartenant à la culture de l’Hallstatt met en émoi la communauté archéologique internationale. Composé d’une douzaine de figurines en bronze, il présente une iconographie complexe, inconnue des spécialistes. A partir de 1860, les musées se font également écho de cette trouvaille et des fac-similés sont acquis et exposés dans différentes institutions partout en Europe.