La Corse, bien que loin des lignes de front, est l'un des départements les plus touchés par la Grande Guerre : pour près de 52 800 soldats mobilisés, le nombre de morts atteint 11 000 hommes. L'île connaît l'un des premiers taux de « morts pour la France ». Comment les soldats corses ont-ils vécu la mobilisation en masse de l'été 1914 ? Comment ont-ils concilié l'attachement à leur « petite patrie » et leur engagement dans la guerre ? Jean-Paul Pellegrinetti, historien de la Corse contemporaine, propose, pour la première fois, une analyse aussi précise que vivace des sentiments et du quotidien des soldats. À rebours d'une histoire surplombante, il se place au plus proche de ces hommes. Son ouvrage repose sur une collection de près de 10 000 documents privés, constituée des correspondances de plus de 120 poilus insulaires de toutes conditions.