Cimetière marin pour les migrants, lac pour cohortes de touristes en quête de repos balnéaire, « Mare nostrum » concentre un nombre croissant de tensions. Les flottes militaires des pays riverains et des grandes puissances s’y croisent et se défient, tandis que chaque capitale entend découper les zones maritimes à son avantage au risque de provoquer un affrontement avec ses voisins.