A l'origine, le mot désigne ces dunes creusées dans le sens du vent. Il est surtout connu pour être le nom d'une intervention de l'armée française au Sahel. Prévue pour être courte, elle aura duré dix ans, jusqu'au retrait des troupes du Niger en décembre 2023. Avec un bilan pour le moins mitigé : 3 000 morts selon les décomptes officiels et une présence décriée.