Pour analyser les pratiques de contrôle de poids parmi les mères des classes populaires il est nécessaire de les situer dans un double jeu de tensions. Tout d'abord, tension entre un habitus alimentaire populaire qui privilégie les aliments caloriques, et une norme corporelle qui encense la minceur. Cette tension pousse vers des pratiques de contrôle du poids. Mais celles-ci ont une légitimité fluctuante et ambivalente due à la seconde tension entre le modèle traditionnel de bonne mère qui encense la soumission de la mère à la famille, et un nouveau modèle légitime, plus égalitaire dans les relations de genre, qui élargit les possibilités de soin de soi de la mère. La majorité des pratiques de contrôle du poids peuvent être vues comme des formations de compromis entre la norme corporelle de la minceur et la légitimité de la mère sacrifiée.