La "novela sentimental" espagnole fut à son apogée sous le règne des Rois catholiques ; Diego de San Pedro s'imposa comme l'un des auteurs les plus marquants du genre. Son "Tractado de amores de Arnalte y Lucenda", publié en 1491, connut, grâce à la traduction en français qu'en réalisa Nicolas Herberay des Essarts en 1539, une diffusion européenne. Le "Petit Traité de Arnalte et Lu cenda", d'abord publié sous le titre " L'amant maltraité de s'amye ", fut à son tour traduit en italien, puis en anglais, en flamand, et en allemand. Le "Petit Traité" annonce avec brio une autre œuvre d'importance : la traduction des "Amadis".