Cet ouvrage se propose d'apporter un éclairage sur la diversité du monde de la photographie, diversité de ses pratiques, mais aussi de ses lectures. Il tente d'autre part de mettre en relief les particularités de la photographie, la spécificité de son langage, relativement à d'autres arts tels que la peinture ou la littérature. Il conjugue plusieurs approches esthétique, sémiologique et sociologique.