Disposant donc dun corpus immense (issu de rapports, de journaux, de publications antérieures ou récentes des sociétés savantes, des collectes antérieures), Stith Thompson, déjà célèbre pour la classification de tous les contes européens avec Anti Aarne, qui est encore la bible de tous ceux qui sintéressent aux contes (avec la célèbre numérotation AT qui figure dans The Types of Folk-tales: a classification and bibliography, Helsinki, 1961), va tenter avec cette anthologie de choisir à la fois les contes les meilleurs et les plus représentatifs des différentes tribus en couvrant la totalité des régions dAmérique du Nord et dorganiser lensemble en neuf chapitres mettant ainsi en relief tous les types de contes, tout en ayant conscience que les contes peuvent déborder les principes de classification et quils pourraient parfois être intégrés à des chapitres différents.