En mars 1961, Neville Marriner enregistrait avec The Academy of St Martin in the Fields son premier disque pour le label L'Oiseau Lyre. Date qui marquait le début d'une remarquable série d'enregistrements pour les labels Decca, Argo tout particulièrement, avant de s'étendre à d'autres labels, notamment Philips. Bon nombre de ces enregistrements avait plus ou moins déjà été réédité, mais de manière morcelée ou épisodique. Cette édition est l'occasion de leur rendre enfin pleinement hommage en réunissant une belle anthologie de ces albums mythiques, autour des grands compositeurs du 20e siècle. (Electre)

Edité pour la première fois en 1728 par John Gay, cet opera compilait des airs populaires anglais, écossais et irlandais pour dépeindre le monde interlope des bas-fonds londoniens. Fasciné par cette oeuvre, Benjamin Britten en proposa en 1948 sa propre orchestration pour le tout jeune English Opera Group. L'attrait du compositeur pour la musique populaire traditionnelle pouvait se donner libre cours dans ces airs qui, disait-il, 'sont plus typiquement anglais que la plupart de nos folk-songs'. (Electre)