Une synthèse magistrale et accessible sur deux siècles de politique extérieure américaine. L'élection de Barack Obama comme l'accession de Donald Trump à la présidence des Etats-Unis ont illustré le désarroi et les interrogations des Américains, et symbolisé tout autant une crise d'identité nationale qu'une remise en question du rapport au monde des Etats-Unis. Ces deux scrutins traduisent la profonde transformation d'un pays – de nain diplomatique au début du xixe siècle à hyperpuissance à la fin du xxe siècle – dont la suprématie mondiale est de plus en plus contestée, notamment par l'ascension de la Chine. Trump comme Obama (et Washington, Wilson, Roosevelt, Kennedy ou Nixon avant eux) sont pourtant le produit de l'histoire singulière des Etats-Unis, l'histoire de 13 colonies à la " destinée manifeste " partant à l'assaut d'un continent, puis bientôt du monde, en près de deux siècles. Montrant le lien entre actions extérieures et évolutions internes ou disséquant un certain nombre de mythes, dont le prétendu isolationnisme, Maya Kandel propose par une remise en perspective salutaire de repenser l'histoire de la politique étrangère américaine depuis la naissance des Etats-Unis. Docteur de l'Institut d'études politiques de Paris, diplômée de Columbia University, Maya Kandel est spécialiste du Congrès américain et de la politique étrangère des Etats-Unis. Elle est l'auteur d'une thèse sur Le Congrès américain et la désintégration de la Yougoslavie (1989-1995) , couronnée par le prix scientifique de thèse 2010 de l'Institut des hautes études de la défense nationale (IHEDN).

Revient sur le conflit yougoslave du début des années 1990, le rôle des médias américains dans l'opinion publique, le poids des lobbies américains, la responsabilité des cabinets de relations publiques et celle des organisations juives, etc. A partir de documents d'archives, M. Kandel montre qu'en 1994 B. Clinton contourne l'embargo de l'ONU et fait livrer des armes aux Croates et aux Bosniaques.

Le chercheur et la journaliste, constatant l'absence de politique globale pour limiter les facteurs humains du réchauffement climatique, mettent en garde contre les risques de disparition de l'espèce humaine ou une dégradation radicale de ses conditions de vie.