Suite au passionnant Duets with Tyshawn Sorey and special guest Hugh Ragin, paru en 2013, l''ancien soufflant de l''Art Ensemble réitère l''expérience d''un album à trois. Si Craig Taborn, devenu l''un des artistes phares du catalogue ECM, n''est plus à présenter, le batteur Kikanju Baku, talent émergent, est le partenaire privilégié de Roscoe Mitchell depuis quelques temps. Communication de haut niveau entre trois improvisateurs de trois générations distinctes ; la grâce en est la résultante.

En 1962, DeJohnette, Roscoe Mitchell et Henry Threadgill étaient camarades de classe au Wilson Junior College dans le Southside de Chicago, mettant en commun leur énergie et leur enthousiasme en interminables jam sessions. Peu de temps après, Jack rejoignit l'Experimental Band de Muhal Richard Abram, bientôt suivi par Roscoe et Henry. Quand Abrams cofonda l'Association for the Advancement of Creative Musicians (AACM) en 1965, DeJohnette, Mitchell et Threadgill étaient tous déjà intimement engagés dans l'aventure, accumulant les concerts et participant chacun aux projets des autres sous l'égide de l'AACM. C'est en août 2013 que Jack a eu l'idée de réunir tous ces grands musiciens à l'occasion d'un concert exceptionnel au Millenium Park de Chicago, faisant appel au contrebassiste et violoncelliste Larry Gray pour compléter la formation. L'enregistrement de ce concert a été mixé par Manfred Eicher et Jack DeJohnette au studio Avatar de New York. (Electre)

Il s'agissait à l'origine d'un double microsillon (Number 1 & 2) qui parut en 1967. Ces sessions en trio (le disque 1 avec Bowie, Favors et Mitchell) et en quartette (le même trio augmenté de Jarman) annoncèrent la fondation de l'Art Ensemble, sorte d'album numéro zéro du quatuor (où toutes les idées étaient déjà présentes) juste avant People in sorrow. La qualité de son irréprochable est due à la parfaite conservation de ces bandes et à un travail de remastérisation impeccable qu'effectua Chuck Nessa.

Ces sessions échelonnées d'août 1976 à février 1977 comprennent six solos d'alto (contre un seul, extrait d'un concert de Willisau, sur l'édition LP parue en 1977), un quatuor de saxophones, deux duos de Roscoe, avec Anthony Braxton d'une part et Malachi Favors de l'autre, et un trio en compagnie du pianiste Muhal Richard Abrams et du tromboniste George Lewis.

Dans ce double album exaltant enregistré au Museum of Contemporary Art de Chicago, le musicien américain réunit pour la première fois en un même ensemble les musiciens de ses quatre trios, combinant leurs sonorités tout en jouant sur les contrastes entre les personnalités. A la fois multi-instrumentiste et compositeur, Mitchell a été invité par le musée à créer une ouvre originale dans le contexte de l'exposition "The Freedom Principle", qui célébrait les orientations musicales et artistiques mises en ouvre par l'Association for the Advancement of Creative Musicians dans le South Side de Chicago. (Electre)

Onze compositions d'un trio (2 + 1) qui évoque celui des deux mêmes soufflants en compagnie de Tani Tabbal en 1981 (sur l'album Cut outs). Alors que le batteur Tyshawn Sorey (auteur de trois albums en leader sur PI, FireHouse et 482 Music) n'était âgé juste alors que d'un an !