Ils sont employés à des tâches administratives, techniques ou scientifiques ; titulaires, mais aussi, de plus en plus, contractuels, vacataires, voire bénévoles ; (très) qualifiés et spécialisés (ou non) ; plutôt de sexe féminin. Toutes ces personnes, dont la proportion dans les effectifs des institutions de recherche n’a cessé de croître, en France, jusque très récemment, contribuent à l’oeuvre de la science. Un rôle mal reconnu, qui va pourtant souvent au-delà du simple travail d’exécution.

Le monde intellectuel n'est pas fait que de textes, d'idées, d'institutions. Il est aussi un monde de passions où s'établissent des liens d'âme. Sur lequel nous éclaire le duo d'exception que formèrent Galilée et Viviani.

Le latin est de moins en moins enseigné à l'école et de moins en moins distinctif de l'appartenance à une élite sociale. Le constat de François Waquet qui a consacré un ouvrage aux siècles de triomphe d'une langue désormais bel et bien morte.