Célestin, responsable de l'heure à l'Observatoire royal d'Uccle, a du mal à organiser son quotidien. Rêveur le jour, insomniaque la nuit, il part à la recherche de Marine, un amour d'adolescence, pour conjurer le temps perdu.

A l'heure des crapauds, le petit peuple de la nuit fait sa sortie. Trolls, korrigans, lutins, sorcières, fées rosses et magichiens s'agitent et menacent. La petite fée électrique saura-t-elle les amadouer ?

4ème de couv. : "Le titre esquive toute ambiguïté. On est dans une enfance et au Maroc, les deux pays qu'Anne Bragance s'est aventurée à revisiter après plus d'une vingtaine de romans aux sujets variés et aux tonalités diverses. L'enfance, c'est celle dont l'ont marquée des éclats de soleil emportés pour toujours, les sentiments parfois contradictoires qu'elle a éprouvés, les douleurs lentes à cicatriser à défaut de pouvoir être effacées. Le Maroc, c'est le pays où pour y être née - à Casablanca - elle a reçu la lumière en héritage et des souvenirs éblouis sur lesquels l'exil contraint vers une France grise et inamicale a projeté une ombre hostile. Plus qu'en terre française, Anne Bragance s'est, dès lors, enracinée dans une écriture française qui lui permettait d'échapper «à l'ennui d'être moi, toujours moi, seulement moi». C'est sans doute pour cela qu'au choix de la stricte autobiographie, elle a préféré laisser affleurer des fragments de son passé, des sensations éparses et ces leçons de vie constitutives de l'être que l'on est devenu.

C'est avec violence et simplicité que Neel Doff, des années plus tard, raconte ses années noires d'enfance et d'adolescence, à travers ce roman. Avec précision, "tatouée" par la misère, elle prend la plume pour évoquer le froid extrême, les expulsions, les vaines recherches d'un travail et pour finir, la prostitution.

Un chef d'orchestre a épousé en seconde noce Marie, une jeune violoniste de trente ans sa cadette. Mais rapidement, la jalousie s'empare de lui...

Rien ne va plus à l'école Marcel-Torgnol. Chaque jour qui passe apporte son lot de catastrophes, de surprises en tous genres, de dérapages incontrôlés ! Mlle Mollet, que l'on croyait un peu calmée, est victime d'un coup de foudre, mais ses lettres d'amour tombent à l'eau... Les CM2 sont surexcités et la visite médicale tourne au cauchemar. Mlle Leprince, elle, s'arrache les cheveux à cause des aventures de Gulliver, et c'est la panique quand les squelettes se perdent dans les couloirs le jour d'Halloween ! Quant à Edith, la petite écolière si discrète, peut-être va-t-on enfin connaître son secret ?

Un album qui n'a rien perdu de sa modernité ni de la grande qualité de l'illustration. Une note de l'éditeur actuel situe le projet d'un éditeur italien des années 70 d'offrir aux enfants des albums illustrés présentant le problème du sexisme qui soient aussi un outil de dialogue avec parents et enseignants. La collection Du côté des petites filles mettait l'accent sur des conditionnements qui n'ont pas complètement disparu. Au pays des éléphants, les éléphantes sont enfermées dans un enclos et nourries avec des pivoines et des anémones pour devenir de belles éléphantes à la peau rose. Mais Paquerette s'y refuse et entraîne ses compagnes à l'indépendance. (Livres jeunes aujourd'hui)

Dans le minuscule village de Miranda, les mamans et les petites filles s'activent à préparer chaque jour de savoureux sandwichs qu'une camionnette va livrer dans la Grande Maison des Ecrits. Miranda décide de percer le mystère de ce lieu, où les papas écrivent avec des airs importants journaux et magazines. Déçue par le travail qu'on lui confie - la taille des crayons - et stupéfaite de voir les hommes avaler distraitement les délicieux sandwichs, Miranda s'empresse d'aller tout raconter aux femmes du village... qui décident de faire la grève des sandwichs

Gertie a disparu. Du jour au lendemain, inexplicablement. La veille encore, Stephanie et Jesse aidaient leur vieille amie comédienne à répéter un rôle au cinéma. L'aurait-on kidnappée ? Mais pour quelle raison ? Pour l'empêcher de passer son audition ? L'été caniculaire à Vancouver prend tout d'un coup un parfum de mystère et d'aventure. Et nos deux détectives en herbe suspectent tous ces gens louches qui prétendent que Gertie est simplement partie en vacances !

Tout enfant, dès lors qu'il devient adulte, est-il condamné à se transformer en "un homme sans tête", à l'instar des personnages qui peuplent ce recueil et habitent un monde où dire "je", mener une modeste vie de sujet libre, est apparemment de plus en plus difficile, voire impossible ? Jeunes hommes ou jeunes femmes, les uns comme les autres semblent ici saisis d'un étrange vertige quand ils se découvrent eux-mêmes voués à prendr leur place parmi les vivants sur l'inconstante scène du monde.