Algérie, 1863. Casimir Laï découvre que le Maure, l'assassin de son ami Dino, a rejoint la Légion étrangère sous une fausse identité. Son unité part se battre au Mexique. Après quarante-huit jours de traversée, elle accoste à Vera Cruz où elle doit faire face à la fièvre jaune qui décime les troupes françaises. Le capitaine Danjou se voit attribuer une nouvelle mission dans le hameau de Cameron. ©Electre 2023

Recherché pour meurtre par les autorités et poursuivi par le chef d'un gang de truand, l'avenir de Casimir semble tout tracé : d'un côté, la guillotine, de l'autre le couteau. Pour échapper à la mort, il s'enrôle dans la Légion étrangère. Ce gamin des rues ne sait pas encore que son destin l'attend à Camerone, dans un hacienda en ruine sous le soleil du Mexique, aux côtés de 60 autres légionnaires et d'un capitaine pourvu d'une main en bois. Casimir Laï n'était personne. Le tambour va devenir un héros et la légion, sa famille.