L'article retrace, depuis le 19e siècle, l'histoire de la mise à mort des animaux de boucherie qui est dominée par deux grandes émotions : l'horreur du sang qui s'écoule lors de la saignée de la bête et la sensibilité toujours plus grande à la souffrance des animaux. Au 19e siècle, les abattoirs remplacent peu à peu les tueries pour rendre l'écoulement du sang invisible dans l'espace public. Cette invisibilité acquise, les autorités cherchent, au siècle suivant, à mettre en place un abattage sans souffrance pour les bêtes.