Car elles pensent ! Qu'il s'agisse de mammifères, de poissons ou d'oiseaux, la science reconnaît aujourd'hui que les animaux sont doués non seulement d'affects, mais de pensées. Quelles pensées ? Des pensées comme les nôtres ? Pour le savoir, de récents travaux, mêlant étude du comportement et imagerie cérébrale, ont relevé le défi d'entrer dans la tête d'un certain nombre d'animaux pris dans des situations spécifiques. A quoi pense un chien lorsqu'il regarde son maîtres ? Un éléphant devant la mort d'un des siens ? Un poisson rouge dans son bocal ?...

Un insecte écrasé ou une vache maltraitée souffrent-ils ? Ont-ils la même perception de la souffrance qu'un être humain ? Quel est le degré de conscience d'un insecte, d'un rongeur, d'un primate ? Des éléments de réponse viennent de l'étude du système nerveux des animaux