Deux Saoudiens sur trois ont moins de 24 ans. Ils évoluent dans une société où la police religieuse règne en maître. La plupart sont sans emploi et désoeuvrés. Un état des lieux inquiétant.

Le durcissement des protestations sociales risque de déstabiliser une monarchie dont même les futurs dirigeants sont déjà vieux.

Les Saoudiens n'ont pas d'autre choix que de maintenir un pétrole bas pour défendre leurs parts de marché au prix d'un étranglement de la concurrence hors Opep. Et au risque de fragiliser à l'intérieur une paix sociale largement subventionnée.

Déchirés entre tradition et modernité, confrontés à la crise sociale et au terrorisme, les Saoudiens cherchent un nouvel équilibre.

D'un désert aride les Saoudiens, devenus les premiers exportateurs de pétrole au monde, ont fait jaillir villes immenses, complexes pétrochimiques et fermes high-tech.

Grâce à son opulence financière, la pétromonarchie a pu se préserver de la contestation. Mais la pression pour les réformes politiques se renforce à l'intérieur de ce pays autocratique et austère.