Les Saoudiens n'ont pas d'autre choix que de maintenir un pétrole bas pour défendre leurs parts de marché au prix d'un étranglement de la concurrence hors Opep. Et au risque de fragiliser à l'intérieur une paix sociale largement subventionnée.

Le royaume dont hérite en janvier 2015 le roi Salman, qui succède à son demi-frère Abdallah, est confronté à la poussée au Yémen des rebelles houthis, soutenus par l'Iran, aux négociations sur le nucléaire iranien qui sont sur le point d'aboutir malgré l'opposition de Riyad, à la progression en Irak et en Syrie de l'Etat islamique qui s'en prend désormais ouvertement au pouvoir saoudien et à la baisse continue des cours du pétrole.