Jean-Claude Casanova et Christian Bachelier ont réuni et présenté, en les commentant, un ensemble de cours donnés par Raymond Aron, à la Sorbonne ou au Collège de France, sur Marx et la pensée marxiste.

Politologue, sociologue et journaliste, Raymond Aron a joué un rôle essentiel dans la vie politique et intellectuelle française de l'après-guerre aux années 1980. Prises de position, articles et ouvrages, notamment ″L'Opium des intellectuels″ (1955), ″La Tragédie algérienne″ (1957), ″La Révolution introuvable″, (1968), ″De Gaulle, Israël et le Juifs″ (1968), ont suscité de vives polémiques. La publication de ses ″Mémoires″, dans leur version intégrale, offre l'occasion de dresser le bilan d'un parcours controversé.

Raymond Aron pense la guerre comme une des modalités normales de relations entre nations. Le moteur des conflits est la volonté de puissance et l'équilibre des forces dont le sociologue établit une théorie tout en rappelant l'histoire.