Une étude consacrée aux transformations de l'image et de ses fonctions au temps des grandes cathédrales, interrogeant tout aussi bien la théologie scolastique que les monuments. L'évolution stylistique de l'iconographie de la période est mise en rapport avec un optimisme sur l'homme et la nature unique dans l'histoire du christianisme.

L'analyse, consacrée aux cathédrales médiévales, mêle les aspects spirituels et matériels. Après s'être penché sur l'art gothique, l'auteur met en lumière l'esprit de leur construction puis aborde la technique architecturale (conception, pratique, décoration, construction). ©Electre 2020

Cet ouvrage illustré analyse les différentes représentations et fonctions de l'image médiévale depuis la fin du XIIIe siècle jusqu'à l'iconoclasme de la Réforme. Dans toute l'Europe occidentale, elle est en constante évolution, de la mise en place du portrait à la création d'une perspective non mesurée.

Paris, Picard, 2010. In-4 pleine toile de l'éditeur sous jaquette illustrée en couleurs, 288 pages, 310 illustrations en couleurs.

Adolphe-Napoléon Didron (1806-1867) compte parmi les grands pionniers de l'archéologie médiévale en France. Ardent défenseur du patrimoine, rédacteur des premiers volumes du Bulletin archéologique, il fut aussi le fondateur des Annales archéologiques. À ces activités éditoriales s'ajoutent ses recherches sur le terrain, notamment à la cathédrale de Chartres et à Notre-Dame de Brou. Après un voyage en Grèce et dans l'Empire ottoman en 1839-1840 pour parfaire ses connaissances, il publie l'Histoire de Dieu en 1844. Savant connaisseur de l'iconographie chrétienne, Didron a collecté dans cet ouvrage toutes les représentations connues de la Trinité, des personnes et des symboles qui lui sont associés, illustrés par des gravures sur bois. Il relève ainsi les spécificités de chaque époque, les variantes régionales et les évolutions historiques, qui trouvent leur source dans les doctrines diffusées par l'Église. Car, ici encore, Didron se montre pionnier en faisant appel aux textes sacrés pour donner sens aux motifs en eux-mêmes, mais aussi à leur proximité et à leur répartition dans l'espace. À une époque où, faute de savoir les lire, on prenait les scènes figurées des cathédrales pour des hiéroglyphes chrétiens, Didron a apporté une méthode de lecture pour identifier ces formes et les dater. L'Histoire de Dieu offre ainsi bien davantage qu'une classification : fruit d'une démarche globalisante, elle met en relation toutes les facettes de la civilisation chrétienne, de l'écrit à l'image, depuis ses origines. BIOGRAPHIES CONTRIBUTEURS Jean-Michel Leniaud Ancien directeur de l'École des chartes (2011-2016), Jean-Michel Leniaud a également occupé d'importantes fonctions aux Monuments historiques et à l'Institut national du patrimoine. Il est par ailleurs membre du comité scientifique chargé de la restauration de Notre-Dame de Paris.