En moins de dix ans, les sbires de Hitler ont escamoté plus de 16 millions d'oeuvres d'art. Les Soviétiques et les Alliés en récupéreront un grand nombre dans des conditions qui ne furent pas d'une transparence absolue...

Pendant la guerre, les nazis se livrèrent à un pillage en règle des biens de particuliers, juifs, francs-maçons ou opposants politiques...

A qui appartient "la Forêt" de Boucher qui trône au Musée du Louvre ? Au Musée lui-même ? Eh bien non : elle fait partie du millier d'oeuvres qui, volées par les nazis, récupérées à la Libération et non réclamées par leurs propriétaires, sont toujours dans les collections des musées de France...

1945 : l'Armée rouge fait main basse sur les oeuvres d'art volées par les nazis en Europe. La conquête à peine achevée, Hitler donne l'ordre à ses sbires de piller les musées d'Europe - dont ceux de l'URSS - pour amasser un butin personnel...

Tout au long de ces années, des échanges subtils se font entre novateurs et gardiens de la tradition, entre l'ordre et l'aventure, comme le disait jadis Apollinaire. La nouveauté n'est pas toujours là où on croit la trouver et certaines réputations sont peut-être aussi surfaites que sont méconnus aujourd'hui, après des années de gloire, un André Lhote ou un Georges Rouault, pour ne citer que ces deux exemples.

Sa dernière série au Congo réalisée avec un film à sensibilité infrarouge des années 1940 transforme la mort en rose. L'oeil exceptionnel du photographe irlandais Richard Mosse, de la guerre en Irak aux crashs d'avions militaires, traque la part insaisissable des conflits.

L'écrivaine qui décrocha le Goncourt en évoquant la guerre d'Espagne a visité pour nous l'exposition retraçant la genèse de la fameuse fresque.

Durant tout 2014, et jusqu'en 2018, colloques, livres, spectacles, documentaires... vont se succéder, sans pouvoir masquer un oubli de taille : les beaux-arts. Car si pléthore d'expositions d'histoire sont , organisées en régions, les beaux-arts se font timides dans le programme du Centenaire. Comment expliquer l'absence d'une grande exposition nationale sur le sujet ? Frilosité des musées ? Prégnance du patrimoine ? Enquête.

L'exposition "Comment se faire raconter les guerres par un grand-père mort ?", proposée par Jean-Yves Jouannais à la Villa Arson, Nice, du 13 avril au 8 juin 2014, est l'extension de l'"Encyclopédie des guerres", cycle de conférences présenté au Centre Pompidou depuis 2008, et à la Comédie de Reims depuis 2010, qui raconte, sous la forme d'un abécédaire, l'intégralité des conflits, depuis l'Iliade jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale. "Entreprise, précise l'auteur, à la fois de fiction et de savoir, où, plus précisément, la fiction s'essaye produire de la connaissance."

Après la glorification des héros sur le champ de bataille, la guerre haïe des artistes. Des oeuvres marquantes, au Louvre-Lens.