C'est désormais prouvé : l'eau a été apportée sur Terre par les astéroïdes ! Emise depuis plus de dix ans, cette hypothèse vient d'être confirmée par la détection d'un groupe d'astéroïdes éjectant de la vapeur d'eau. La véritable histoire de la planète bleue trouve sa source... dans l'espace.

Vote sous haute tension à l'ONU des astronomes.

Si vous lisez régulièrement la rubrique astronomie ou le ciel du mois de votre revue "Cosinus", vous avez sûrement déjà observé dans le ciel une planète. Mais avez-vous déjà vu une astéroïde ?

Les milliers d'astéroïdes qui gravitent entre Mars et Jupiter sont nés de violentes collisions que les astronomes essaient de reconstituer.

Quelque part au-delà de l'orbite de Neptune, il y aurait des dizaines de milliers de petites planètes de quelques centaines de kilomètres de diamètre. Chiron serait le représentant le plus accessible de ces membres mystérieux du système solaire.

Quelles conséquences aurait la collision d'un astéroïde avec la Terre ? Des simulations numériques montrent que de tels corps sont eux-mêmes issus de chocs plus anciens. Pour la plupart, ils sont probablement formés d'agrégats, de fractures et de vides.

Deux siècles après leur découverte, le nombre des astéroïdes recensés ne cesse d'augmenter.

Ils gravitèrent près de deux siècles dans la plus stricte indifférence. Et voilà que, pratiquement coup sur coup, la sonde américaine Galileo saisit au passage des clichés de deux de leurs représentants...

L'été dernier, la comète Shoemaker-Levy entrait en collision avec Jupiter et l'événement, d'une rare violence, fut suivi par les astronomes du monde entier...

Les astéroïdes sont à l'honneur. Après les survols par Galileo de Gaspra et d'Ida, et la spectaculaire découverte du premier satellite d'astéroïde, Dactyl, les agences spatiales internationales préparent de nouvelles missions, comme Stardust, Muses C et Near...