L'auteur invite à revenir sur les relations entre l'épicurisme et la politique à la fin de la République romaine. Depuis un demi-siècle, le débat tourne autour du « républicanisme » ou du « monarchisme » supposé des Epicuriens. Toutefois, l'auteur propose de sortir de ce déterminisme pour étudier ces relations en fonction de l'opposition entre les "Populares" et les "Optimates", à travers deux Epicuriens romains, Atticus et Lucrèce.