Trois femmes savantes - trois écrivaines, ou auteures : fi ! les vilains mots! - évoquent leurs pareilles d'autrefois : Mesdames de Rambouillet, du Deffand, de Staël, Sophie Swetchine, Adèle Hugo, la fille. Les choix de nos contemporaines leur appartiennent, leurs motivations sont différentes et engagent la personnalité de chacune d'elles.