En recevant pour des raisons commerciales le principal responsable du massacre de Tiananmen, la France privilégie le candidat le moins bien placé dans la lutte pour la succession de Deng Xiaoping.

"Quand la Chine s'éveillera, la terre tremblera", lança Napoléon. Depuis, l'Empire du Milieu, ses mandarins impénétrables et son immense peuple alimentent les fantasmes. Et voici que les protestations d'intrépides Tibétains et une flamme olympique vacillante réveillent les pires craintes.