« Dès le début du XIXe siècle Hegel jugeait que la gloire de l'art était derrière lui, dans le passé, et il annonçait rien moins que la fin de l'art. Est-ce à cette fin, toujours différée depuis près de deux cents ans, que nous assistons aujourd'hui ? Ne serait-ce pas plutôt à la faillite des doctrines qui voulaient "expliquer" l'art donc lui assigner un "but" et penser son histoire en termes de "progrès"? Telles sont les questions qui sont au cœur des Cinq paradoxes de la modernité. Et s'il y en a précisément cinq, c'est que, depuis Baudelaire, l'histoire de l'art a connu cinq crises majeures correspondant à autant de contradictions non résolues. Les lecteurs qui ignorent les rudiments de l'histoire récente des beaux-arts trouveront là un guide sûr. Les autres y trouveront une perspective originale (baudelairienne) propre à éclairer les soubresauts actuels de la "postmodernité". » (info. éditeur)

Louis Janover a été membre du groupe surréaliste dans les années 50. Il a collaboré à l'édition des oeuvres de Karl Marx dans La Pléiade, et à la revue Études de marxologie. Il est l'auteur de plusieurs essais critiques sur l'intelligentsia et sur le surréalisme.

Tente d'apporter une vision nouvelle de l'évolution des arts en général, une vision s'attachant plus à montrer les continuités et la tradition que les ruptures. Aborde, notamment, la question de l'antimodernisme en France et du modernisme en Europe.

Ce livre rassemble une série d'enquêtes groupées selon la succession chronologique des manifestations d'avant-garde en Belgique (1880-1950), mais consacrées en premier chef à leurs aspects littéraires méconnus ou inédits. Il montre le rôle de terre d'échanges et de transformations dont notre pays, vu sa position clé au confluent de plusieurs cultures, ne devait jamais se départir.

Les textes d'auteurs appartenant aux courants d'avant-garde (dadaïste, constructiviste, futuriste, surréaliste) des années 1920 à 1940 : Tristan Tzara, Gherasim Luca, Benjamin Fondane, Gellu Naum, etc., sont précédés d'un riche dossier contenant les manifestes et les textes programmatiques du mouvement et d'une introduction conséquente à l'avant-garde littéraire roumaine.