De l'école primaire au sacrifice ultime, l'histoire d'un homme devenu le symbole de la résistance au terrorisme islamiste.

Assassiné le 23 mars 2018 lors de l'attentat de Trèbes, le gendarme repose désormais à Ferrals-les-Corbières, où de nombreux anonymes se rendent sur sa sépulture.

Le gendarme tué après s'être substitué à une otage retenue par le djihadiste du Super U de Trèbes, dans l'Aude, est devenu la figure du combattant face au terrorisme. L'hommage national est inédit. Sa carrière aussi. Vie et mort d'un héros français.

La mort récente, dans des conditions héroïques, de l'officier de gendarmerie Arnaud Beltrame provoqua bien des commentaires. La question de la foi du militaire qui donna sa vie pour en sauver une autre, retournant, en faveur de la vie justement, la notion de sacrifice que le terroriste islamiste dédiait à la mort était au centre des discussions. De ce centre de foi et de religion, plusieurs éditorialistes voulaient écarter à tout prix le héros, au profit du seul et noble engagement citoyen, républicain. Comme s'il y avait une contradiction !

Qu'est-ce qui pousse certaines personnes à se sacrifier pour les autres ? Un mélange d'empathie et de valeurs humaines «cristallisées» dans leur esprit, suggèrent les recherches en psychologie.

En donnant sa vie pour sauver une otage au Super U de Trèbes, le 23 mars 2018, l'officier de gendarmerie a choisi de mettre ses actes en cohérence avec ses principes. Une décision qui n'a guère surpris ceux qui l'ont côtoyé durant ses années sous l'uniforme.