Interné à Auschwitz, H.Langbein a été choisi pour exercer les fonctions de secrétaire du médecin-chef. Une fois libéré, il a eu des responsabilités importantes dans les organisations d'anciens déportés. Il a pu ainsi rassembler une foule de témoignages et consulter tous les documents d'archives d'Auschwitz. Il a également interrogé les anciens gardiens S.S. qu'il a pu retrouver.

4ème de couv. : Comment "penser" Auschwitz quand on en réchappa ? Que faire du ressentiment ? L'esprit peut-il sortir indemne de la confrontation avec l'univers concentrationnaire ? La foi est-elle indispensable à l'âme révoltée ? En 1943, Jean Améry fut torturé par la Gestapo pour son activité dans la Résistance belge, puis déporté à Auschwitz parce que juif. Au long des pages de cet Essai pour surmonter l'insurmontable, l'écrivain autrichien explore avec lucidité ce que l'univers concentrationnaire lui a enseigné sur la condition de tout homme meurtri par une réalité monstrueuse. Ce livre "sur les frontières de l'esprit" est la manifestation éclatante d'un esprit sans frontières, d'un humaniste rayonnant. "