Au sommet de pics rocheux, les châteaux que l'on croyait à tort construits par « les hérétiques » font fantasmer les touristes. Une exposition à Toulouse retrace ces luttes politiques et religieuses du Midi de la France, à travers des manuscrits et des objets rares.

Le 2 mars 1244, la forteresse de Montségur, cernée par l'armée royale, capitule après d'un siège de près d'un an. Un épisode tragique, qui a fait du nid d'aigle un symbole du mythe cathare en Occitanie.

Il est des sujets d’histoire et d’archéologie qui suscitent des passions dans les milieux académiques, que l’on imagine volontiers pondérés et usant d’un ton feutré. La préhistoire en regorge, les Indo-Européens comptent parmi ceux-ci, de même que l’authenticité de Glozel au temps de sa découverte. Le « sujet cathare » a également ce pouvoir ! Apparu comme un objet d’étude au XIXe siècle, il est d’abord perçu comme une religion à part entière, installée dans le Midi de la France, avec sa doctrine et son clergé, avant que les historiens ne remettent peu à peu en cause son existence même.

Citadelles, croisade, Inquisition... Entre documentaires et fictions, l'histoire des cathares fait couler beaucoup d'encre. Qu'en disent les historiens ?