En 1953, Stanley Miller devenait célèbre pour avoir recréé la vie dans de petites fioles. Avant d'être réfuté. Puis tiré de l'oublie en 2009. A juste titre, semblent indiquer de nouvelles expertises...

Il y a 56 millions d'années, un afflux de carbone a fait grimper en flèche les températures sur la Terre. Et a changé la vie à jamais.

En exploitant une voie inédite, des chimistes ont réussi à obtenir des nucléotides, unités de base de l'ARN, dans des conditions proches de celles de la Terre primitive. Une avancée capitale

De fantastiques flashes illuminent régulièrement la haute atmosphère. En les étudiant, les scientifiques sont en train de découvrir qu'ils génèrent de formidables énergies. Quant à leur origine, elle reste encore bien mystérieuse.

Il y a juste cinquante ans, l'expérience de la "soupe primitive" faisait la Une des journaux. De l'eau bouillante dans une atmosphère d'ammoniac, d'hydrogène et de méthane ; des décharges électriques simulant les éclairs : à l'aide d'un montage simple, un jeune homme de 23 ans, Stanley Miller, venait de montrer que des molécules essentielles à la vie se forment spontanément dans les conditions supposées de la Terre primitive. Toujours actif, il nous a reçus à Valence, en Espagne, à l'occasion d'un hommage que lui rendait l'université de cette ville.

Selon la plupart des modèles, l'atmosphère terrestre serait restée relativement pauvre en oxygène jusqu'au début de l'ère cambrienne, il y a 500 millions d'années. L'analyse d'un échantillon d'air datant de 815 millions d'années semble montrer le contraire.

En exhumant quelques fioles dans les archives du chimiste Stanley Miller, deux exobiologistes ont découvert que sa célèbre expérience sur les origines chimiques de la vie n'était pas celle qui avait donné les meilleurs résultats. Une autre, censée reproduire l'environnement des volcans, a été plus productive