Des expériences de diffraction d'hélium sur une surface de cuivre révèlent comment des structures bidimensionnelles évoluent vers leur état d'équilibre.

Par capillarité, les aliments peuvent se gorger de solution aqueuse ou de matière grasse liquide... en surface plutôt qu'en volume.

Certains solides accélèrent les réactions chimiques en affaiblissant les liaisons intramoléculaires des composés qui viennent à leur contact. Du pot d'échappement catalytique à la désulfuration des carburants, les applications de ces catalyseurs sont en plein essor.