Evocation de l'usine à rêves hollywoodienne et de son histoire : les origines du cinéma aux environs de 1967, les codes et des genres comme le peplum ou le film historique et romantique, les échanges avec les autres arts du spectacle, les icônes et des stars, les inventions et les créations, les influences, etc.

L'histoire du cinéma américain, des origines au dernier Festival de Cannes. Un parcours chronologique est proposé, donnant une vision claire et précise de l'évolution des genres, des tendances de la production et des goûts du public en fonction du contexte politique.

L'auteur, journaliste pour Libération , spécialiste de l'Amérique, revient sur une sélection de choses vues dans ce pays des années 1980 à aujourd'hui.

A la suite d'Hollywood moderne : le temps des voyants, cet ouvrage examine les mutations à l'oeuvre dans le cinéma américain récent et étudie le parcours des cinéastes traversant les époques, tels Spielberg, Scorsese, Eastwood, De Palma etc.