On a comparé le World Wide Web à une bibliothèque dévastée par des vandales qui auraient détruit le catalogue et jeté des centaines de milliers de documents pêle-mêle sur le sol, après en avoir arraché les pages liminaires.

Pour gérer au mieux l'importante masse d'information disponible sur Internet, les bibliothèques et les organismes de documentation ont remis au goût du jour les techniques de classification généralistes et universelles, ainsi que les thésaurus.

L'ouverture de la Bibliothèque publique d'information, il y a un quart de siècle, affirma de façon éclatante la place majeure du libre accès aux collections dans l'organisation de la rencontre entre les documents et les publics.