Le cléricalisme est volontiers dénoncé. Pour que cette critique soit efficace, il faut analyser le phénomène, en faire la généalogie, repérer les déviances à l’égard du message évangélique. L’enjeu est autour d’un pouvoir qui se trouve sacralisé. Le concile Vatican II a retrouvé une ecclésiologie plus équilibrée fondée sur l’égale dignité des baptisés.

Le silence est d'or dans le huis clos des diocèses. Congés sabbatiques, séjours en monastère, expatriations... En déplaçant les auteurs d'agression sexuelle, l'Eglise a longtemps étouffé les affaires. La hiérarchie en tête : en France, au moins 27 évêques et un cardinal auraient couvert des actes de pédocriminalité. Mais, depuis 2016, l'institution est confrontée à des révélations en cascade. À la parole des victimes s'ajoute celle de prêtres révoltés contre l'inaction et les dissimulations. En devenant lanceurs d'alerte, ces indociles serviteurs de Dieu s'exposent à des sanctions.