Les microparticules, dues notamment à la circulation automobile, ont une incidence sur la température, l'ennuagement et les précipitations.

Le glaciologue raconte un demi-siècle de recherches à la station antarctique russe de Vostok. Une aventure humaine et scientifique qui a bouleversé la climatologie.

Pour la première fois, une expédition internationale va effectuer une circumnavigation de 30 000 kilomètres autour de l'Antarctique. Analyses des milieux marins, des glaces et de la faune sont au programme pour mieux comprendre la machine climatique terrestre.

Il se voyait archéologue, et étudia même la momie de Ramsès II. Mais les variations climatiques de la planète lui ont finalement paru plus importantes. Il en est devenu l'un des meilleurs spécialistes mondiaux.

Que faire contre le réchauffement ? La solution préconisée par le Prix Nobel Paul Crutzen ne manque pas d'audace. Ce spécialiste de la couche d'ozone propose - rien de moins - de larguer 1 million de tonnes de soufre dans l'atmosphère pour diminuer, en quelques années, la température moyenne de la planète.

Dans les années 1970, la chute des ventes d'aérosols aux Etats-Unis a favorisé un accord international rapide afin d'interdire les molécules nocives pour la couche d'ozone. Saurons-nous réagir aussi efficacement vis-à-vis du réchauffement climatique ?

Les forêts boréales piègeraient une partie du carbone libéré par les activités humaines. Pour lutter contre l'effet de serre, suffit-il danc de planter des arbres ? Pour le savoir, un programme européen sans précédent mobilise une centaine de chercheurs.

Cet article expose une méthodologie, une historiographie et des sources en lien avec l'histoire du climat de la Catalogne depuis le XVe siècle. Le coeur du travail réside dans la mesure des processions (densité, nombre) mentionnées dans les registres des délibérations municipales catalanes. Ces documents servent à reconstruire le climat de la Catalogne au cours des cinq derniers siècles.

Le recours aux archives rend possible la reconstitution du climat, avant le début des mesures officielles à l'aide d'instruments (vers 1880). Ces matériaux historiques sont constitués, par exemple, de descriptions du temps qu'il faisait, de notations dans des livres de raison, d'informations à propos des vendanges et d'autres récoltes, complétées par des indications sur les fluctuations des prix. L'utilisation de ces données permet de calculer certains paramètres météorologiques, allant jusqu'à offrir un index des températures et du niveau des précipitations.

Ses eaux en partie glacées, battues par les vents les plus violents, ont longtemps rendu l'océan Austral inaccessible aux campagnes scientifiques. Mais, à partir des années 1990, des mesures ont été menées, qui commencent à livrer leurs résultats : les océanographes doivent aujourd'hui revoir leur modèle des courants marins car cette immmensité méconnue a en réalité un rôle moteur dans la circulation océanique mondiale...

Fonte des glaces devenant irréversible, arrêt de la mousson... En 2010, les climatologues ont mis en lumière un nouvel aspect du réchauffement : passé un seuil, il menace de faire basculer des pans entiers du système Terre dans l'inconnu. La preuve par six.

Il y a juste 25 ans, l'origine astronomique des grandes glaciations du passé était enfin reconnue. Aujourd'hui, on mesure le rôle primordial que joue l'océan dans la machinerie climatique.