Keum Suk Gendry-Kim a habité seize ans en France, où elle s'est frottée au monde de l'édition en traduisant en français d'autres auteurs coréens. C'est à son retour en Corée qu'elle a publié ses premières bandes dessinées. Mais celle qui a remporté par la suite le prestigieux prix Harvey pour son roman graphique "Les Mauvaises Herbes" est rentrée de l'Hexagone avec un autre regard sur son pays et l'envie de raconter son histoire, de la prostitution des femmes sous l'occupation japonaise à la séparation des familles pendant la guerre de Corée.

Comme le mur de Berlin pour l'Allemagne, la ligne DMZ (demilitarized zone) a longtemps été pour la Corée la métonymie symbolisant l'état des relations internationales, inscrite tel un stigmate au coeur d'un pays déchiré. Le "pays du matin calme" a certes été l'un des nombreux théâtres de la guerre froide mais aussi, à la différence de son alter ego européen, le champ de bataille entre 1950 et 1953 d'une guerre chaude à l'effrayant bilan (deux millions de morts).