Concept inconnu de l’Ancien Régime, le corporatisme a pourtant été analysé comme programme d’englobement général de la société urbaine de l’époque. Or, à l’examen des privilèges et de l’activité des métiers, le terme permet de penser l’incorporation conflictuelle des produits et des droits plutôt que celle des hommes. La compétition entre métiers dessine dans le cadre de Paris une ligne de fracture fondamentale entre marchands et artisans pour le contrôle et la vente des biens, pour l’accès aux lieux de la représentation bourgeoise.

Quatre praticiens nantais sont jugés pour leur refus de payer la cotisation obligatoire à l’Ordre des médecins. L’estimant archaïque, corporatiste, patriarcal et opaque, ils appellent à sa dissolution.

Sous le régime de Vichy, la Charte du travail devait mettre fin à la "lutte des classes" et l'homme en charge du dossier était issu de la CGT.