Y a-t-il une exception française de l'ESB ? Sur la soixantaine de cas détectés dans notre pays, 32 concernent des vaches nées après l'interdiction totale des farines de viande dans l'alimentation bovine.

En révélant que l'encéphalopathie spongiforme bovine pourrait bien être transmissible à l'homme, le gouvernement britannique n'a pas seulement plongé dans le marasme la "filière viande" : il a déclenché une sorte de séisme culturel.

La découverte d'une variante de la maladie mortelle de Creutzfeldt-Jakob par une équipe d'Edimbourg a fait l'effet d'une bombe ! Manifeste-t-elle la possibilité d'une contamination de l'homme par la viande bovine ?

Les craintes initiales sont aujourd'hui une quasi-certitude : la maladie de la vache folle est transmissible à l'homme. Une étude des scientifiques britanniques établit pour la première fois un lien direct entre les prions humains et bovins...

Vingt victimes en France. Plus qu'en Grande-Bretagne et aux Etats-unis réunis. Toutes traitées, en 1984 et 1985, avec une hormone de croissance produite par l'Intitut Pasteur. L'enquête est en cours.

Deux cas britanniques démontrent que la variante humaine de la maladie de Creutzfeldt-Jakob peut être transmise par transfusion sanguine.

Si la peur se nourrit de l'ignorance, elle peut aussi être engendrée par l'incertitude. Or, même si l'on ne peut aujourd'hui, pas plus qu'hier d'ailleurs, exclure la possibilité d'une contamination de l'homme par l'agent de l'encéphalopathie spongiforme bovine, on est encore loin de l'avoir démontrée...