Un éclairage de la vie et de l'oeuvre du principal fondateur de la science de l'évolution. Dans L'origine des espèces, paru en 1859, il expose publiquement sa théorie de la descendance modifiée des êtres vivants par le moyen de la sélection naturelle. Pour la société de l'Angleterre victorienne, c'est une révolution. ©Electre 2021

On connaît encore mal les théories et les textes de Darwin sur l'évolution biologique et humaine. Trop souvent, on accuse le savant britannique d'être responsable des dérives inégalitaires – eugénistes, racistes ou néomalthusiennes – du principe de sélection naturelle. Patrick Tort examine la vie, l'œuvre et la pensée de Charles Darwin, son voyage, ses combats et les textes essentiels que sont, en particulier, L'Origine des espèces et La Filiation de l'homme. Il retrace l'élaboration des conceptions darwiniennes modernes. Il explique les conséquences scientifiques et idéologiques de la théorie sélective et propose un résumé de l'état présent de la recherche sur l'évolution.

Un ouvrage de vulgarisation pour comprendre la théorie de l'évolution. Le contexte historique du darwinisme est abordé ainsi que la guerre des idées qu'il a déclenchée. Avec des quiz, des schémas et des illustrations humoristiques. ©Electre 2022

Charles Darwin, par sa théorie de l'évolution des espèces, a remis l'homme à sa vraie place dans la nature. Il a révolutionné les croyances fondamentales et heurté de front l'explication de l'univers par la création divine. Comment ce dilettante bourgeois, intrépide aventurier, est-il devenu ce scientifique maladif, mais ô combien prolifique, l'un des plus grands de tous les temps ? Comment cet anglican est-il devenu agnostique, pour ne pas dire athée, et l'un des piliers du matérialisme ? Trop mal connue parfois, instrumentalisée souvent, sa théorie n'a jamais cessé d'être contestée, en particulier par les religions, malgré les avancées de la science qui confirment toujours plus sa force explicative. Cette biographie s'attache à montrer l'humanité de ce grand penseur, ses doutes, l'évolution de ses convictions, le tout dans l'action, qu'il s'agisse de son aventureux tour du monde ou de son audacieuse et non moins périlleuse recherche de nos origines. Dans sa démarche scientifique, comme dans son esprit, nous verrons que Darwin peut être qualifié de « laïque », même si le terme n'a pas de traduction anglaise.

Un livre qui raconte comment le savant anglais, au cours d'un voyage d'études autour du monde, constata que les espèces changeaient selon l'environnement et s'adaptaient pour survivre. La théorie de l'évolution était au bout de ces réflexions... Cette étude, à la présentation claire, est illustrée par des photographies ou documents d'époque.