Nathalie Zemon Davis rouvre le dossier du mystérieux "Léon l'Africain". L'Américaine fait revivre, entre Fès, Le Caire, Rome et Tunis, rencontres et quiproquos entre deux mondes au début d'un XVIe siècle turbulent.

L'une était juive, l'autre protestante, la troisième catholique. Les trois écrivaient. Natalie Zemon Davis a analysé leurs destins croisés.

La grande historienne américaine analyse avec finesse la manie du don dans la France du XVIe siècle et rapelle que donner n'est jamais gratuit.