En un demi-siècle, une poignée d’aventuriers s’imposent outre-Atlantique, du Mexique au Chili actuels. Renversant empires, caciques et traditions, ils vont implanter une réplique de leur société.

Christophe Colomb a établi sa feuille de route à la lumière des cartes et de ses rêves messianiques d’un Orient vu comme un pays de cocagne. A la veille de son départ, dans le port de Palos, l’«Amiral» ne doute pas de la présence, au bout de la «mer Ténébreuse», d'un corridor séparant le ponant du levant. Cependant que, de l'autre côté de l’Océan, les Aztèques attendent le retour imminent de leur dieu… Sommaire. L’héritage des peuples pré-colombiens. Les horizons lointains de Colomb. Dans le sillage d’Amerigo Vespucci.

En trois générations, les Incas créent l’un des plus vastes empires du XVe siècle, en unifiant politiquement un espace où la civilisation s’est développée depuis le troisième millénaire av. J.-C.

Rats, promiscuité, pénurie d'eau et de nourriture, risques d'attaque et de naufrage... Les dangers et l'inconfort des premiers voyages sur les galions espagnols étaient le prix à payer pour réaliser le rêve d'une vie meilleure.