Réflexion sur ce qu'est le paysage authentiquement contemporain, celui qui correspond à notre époque. Elle montre la carence de théories paysagères contemporaines et met en évidence la façon dont d'autres méthodes, d'autres savoirs, d'autres connaissances peuvent avoir une influence sur la manière de percevoir, d'analyser et de tracer les paysages.

De la plage des vacances aux volcans d'Auvergne, cet ouvrage propose une lecture géologique, écologique et humaine de plus de cinquante paysages familiers en France, en mettant en avant les lignes de force, les détails, les particularités du sol, de la flore, etc. Il permet d'apprendre à lire un paysage comme s'il s'agissait d'une carte.

La Ligne de partage des eaux s'inscrit dans le périmètre du bassin versant de la Loire, de la source de la Vienne sur le plateau de Millevaches jusqu'à l'estuaire. Le bassin versant, et non pas le fleuve Loire ! C'est-à-dire le plan incliné vers la mer, la totalité de l'espace irrigué, pas seulement le trait de la rivière. C'est-à-dire les zones d'activités et les zones humides, les fossés et les autoroutes, les salles de réunions et les chantiers. Car l'eau est partout, dans les sols, dans les nappes, dans l'air, circulant, s'infiltrant, s'évaporant et partout reliant les territoires entre eux, désignant leur interdépendance, nous faisant rêver à leur solidarité. La ligne de partage des eaux n'est donc pas seulement cette ligne géographique qui sépare des bassins versants mais elle est aussi la ligne politique qui relie des individus et des groupes qui ont quelque chose en partage : de l'eau, un territoire, un paysage.