Notre société est parmi toutes la plus disponible pour le nihilisme. Il y a maintenant des écrivains russes qui, malgré leur talent indéniable, se sont construit des maisons grâce à la littérature. Est-il possible que l'indépendance de pensée, même la plus petite qui soit, soit si pénible. Nous sommes de ceux qui ne peuvent rester tranquilles dans le vide. Une idée fondamentale doit toujours être inatteignable, située plus haut que sa possibilité de réalisation, par exemple le christianisme. J'aime les animaux, mais j'aime les Russes plus que tout. N'importe qui veut se venger de sa nullité sur quelqu'un

Restitution de cette existence partagée entre le scintillement des salons pétersbourgeois et les heures éblouissantes de l'inspiration dans la solitude. Mieux que Dostoïevski ou Gogol, Pouchkine est, pour le biographe, celui qui établit en Russie les thèmes de la littérature universelle.

Maurice Kuès fut précepteur à Iasnaïa Poliana du petit-fils de Tolstoï, l’année même de la mort du grand écrivain. L’étonnant témoignage de ce Suisse romand qui sut observer et nous restituer avec talent le milieu dans lequel évoluait l’auteur de Guerre et Paix.