Cet ouvrage offre, sur le rapport entre l'homme et le langage à travers la diversité des langues humaines, une synthèse théorique nouvelle. La première partie expose l'état présent de certaines des recherches principales sur le langage : unicité de la faculté de parler et pourtant diversité originelle des langues ; importance des créoles comme laboratoires naturels de naissance d'une langue ; enseignements qu'apporte la recherche des universaux linguistiques ; intérêt historique et actuel de la relation entre l'écriture et l'oralité dans l'histoire. La deuxième partie propose une visée anthropologique : elle étudie le signe linguistique, lieu des pressions contraires de l'expressif et de l'arbitraire, puis les rapports entre la langue d'une part, le réel, la logique d'autre part et le problème de l'ordre des mots comme distinct de l'ordre du monde, enfin l'utilisation de la parole à des fins de domination. La troisième partie définit une théorie descriptive des langues qui fait sa place à la relation entre les participants du dialogue et à la production de sens, ainsi qu'à la variation. Le tout s'achève sur un hymne aux langues, ces objets chatoyants d'une passion sans fin.

Reprise des trois volumes publiés en 1974-1978 par l'anthropologue (1886-1961). Ce champ d'étude est né de la conviction que notre civilisation s'imagine la Civilisation par excellence parce qu'elle est fondée sur l'écriture. Il faut pourtant découvrir ce grand outil que constitue le geste humain, ancrant l'expression humaine dans la structure bilatérale du corps.

De l'origine du langage. L'étude montre que la prise de parole constitue un acte social de réciprocité entre les acteurs, soulignant la place des enjeux sociaux dans la communication verbale. Elle analyse également l'adaptation des organes à la verbalisation.

Manuel d'ethnolinguistique. Les anthropologues dressent un historique de cette discipline, dont ils détaillent ensuite les théories, les méthodes et les finalités. Ils situent ensuite les pratiques langagières dans la perspective des rapports de domination sociale, des stratégies de parole et de l'implicite ou du non-dit.

Témoignage du linguiste sur son étude de la langue tonale parlée par la tribu amazonienne et sur son expérience missionnaire auprès des indiens Pirahas. Vivant à l'écart de toute civilisation, ils ne connaissent rien de la vie moderne. Leur langue atypique ne ressemble à aucun autre système linguistique, et pose la question de la relation entre langage et culture.

Contient 17 des quelques cents textes écrits par l'auteur depuis 30 ans. Celui-ci expose et met en oeuvre la méthode structurale. Toutes les grandes questions de l'anthropologie sociale y sont évoquées : la linguistique, l'organisation sociale, la religion, l'enseignement de l'anthropologie. ©Electre 2022

Cet ouvrage offre, sur le rapport entre l'homme et le langage à travers la diversité des langues humaines, une synthèse théorique nouvelle. La première partie expose l'état présent de certaines des recherches principales sur le langage : unicité de la faculté de parler et pourtant diversité originelle des langues ; importance des créoles comme laboratoires naturels de naissance d'une langue ; enseignements qu'apporte la recherche des universaux linguistiques ; intérêt historique et actuel de la relation entre l'écriture et l'oralité dans l'histoire. La deuxième partie propose une visée anthropologique : elle étudie le signe linguistique, lieu des pressions contraires de l'expressif et de l'arbitraire, puis les rapports entre la langue d'une part, le réel, la logique d'autre part et le problème de l'ordre des mots comme distinct de l'ordre du monde, enfin l'utilisation de la parole à des fins de domination. La troisième partie définit une théorie descriptive des langues qui fait sa place à la relation entre les participants du dialogue et à la production de sens, ainsi qu'à la variation. Le tout s'achève sur un hymne aux langues, ces objets chatoyants d'une passion sans fin.

Dans le monde entier, des langues meurent à un rythme effrayant. Des 6.000 langues qui existent aujourd'hui dans le monde, au moins la moitié s'éteindra au cours de ce siècle. Tout public. (Livres hebdo : livres du mois, 9, 2003)