Une langue que l'on ne comprend pas, un peuple d'une origine inconnue... La civilisation étrusque fascine par l'apparent mystère qui l'entoure.

Minoens, Mycéniens, Etrusques, Phéniciens, Ibères... Leurs noms évoquent des civilisations disparues des rives de la Méditerranée. Des langues se perdent, des dieux sont abandonnés, des techniques sont délaissées. Aucune civilisation pourtant ne s'est jamais effondrée.

Une recherche récente révèle que la maison romaine, cette demeure idéale, est en réalité d'origine... étrusque.

Il y deux mille six cents ans, les collines de Toscane étaient leur royaume. Ce peuple hautement civilisé est indissociable de la fondation de Rome.

Des prothèses en or datant du VIIe au IVe siècle avant notre ère, servaient à remplacer des dents disparues ou à décorer des dents encore en place.

Le musée du Cinquantenaire, à Bruxelles (Belgique), accueille actuellement une exposition itinérante consacrée aux Etrusques, peuple de l'Italie antique souvent mal connu. Les Etrusques ont pourtant joué un rôle très important dans l'histoire de l'Europe méditerranéenne. C'est ce que nous allons découvrir...

Les historiens du XXIe siècle pourront s'étonner que l'un des ouvrages les plus publiés dans l'Allemagne nazie - un demi-million d'exemplaires entre 1930 et 1936 - consacre une dizaine de pages à accuser les Etrusques d'obscénité, de scatologie et de meurtre. Les Etrusques n'occupent pas le premier plan dans les études savantes allemandes d'alors sur l'Antiquité : ils étaient mentionnés en passant dans la liste des peuples de l'Antiquité, tandis qu'étaient privilégiés les Spartiates, les guerres de conquête romaines ou la fin de l'Empire romain. A.

Parmi les peuples italiques qui occupaient la péninsule à l'âge du fer, les Etrusques furent les premiers à étendre leur domination sur une grande partie de son territoire. Deux expositions restituent la force intacte de cette civilisation fondatrice. La première ouvre le 18 septembre 2013 au musée Maillol, à Paris.

Mal connue, la vie quotidienne étrusque se dévoile grâce aux fouilles d'une cité abandonnée au IVe siècle avant notre ère. Parmi les découvertes : une villa d'architecture romaine, qui a donc deux siècles d'avance...