Une présentation de l'anatomie humaine rappelant l'histoire de son évolution et de ses derniers développements afin de comprendre les caractéristiques de l'homme paraissant superflues. ©Electre 2024

Associant ses récits de plongées à des découvertes récentes de la biologie de l'évolution, le philosophe examine l'apparition de l'expérience subjective chez des micro-organismes sous-marins nés il y a des milliards d'années, développée ensuite au cours des âges. Ces multiples formes de vie et d'intelligence permettent de comprendre la conscience, principale caractéristique de la vie humaine. ©Electre 2024

Partie de sa niche éco-géographique africaine, l'espèce Homo sapiens a étendu son emprise sur l'ensemble de la planète au cours de son expansion, entraînant une perte de la biodiversité et la disparition d'autres espèces humaines, comme les Néandertaliens, avec lesquelles elle a parfois coexisté. Comment notre espèce s'est-elle ainsi imposée ? Était-elle réellement plus avancée que les autres formes d'humanité qui ont évolué parallèlement à elle ? Cette leçon inaugurale tente de définir Homo sapiens, de l'évolution de ses traits morphologiques et physiques à ses capacités cognitives, en passant par la maîtrise de certaines technologies. Ce livre est la réédition par le Collège de France de l'ouvrage publié sous le même titre en 2022 (Collège de France/Fayard).