Ce ne sont pas seulement les siècles qui séparent la petite principauté de Moscou de la Russie de Vladimir Poutine. L'histoire du pays de Catherine II et de Staline s'inscrit dans un désir d'expansion toujours renouvelé, un pied en Europe et l'autre en Asie. Agrégat de multiples nationalités, ce vaste territoire a construit son unité et son identité autour d'un pouvoir impérial autoritaire. Son écho résonne jusqu'à aujourd'hui. Sommaire. Une expansion sans fin. L'URSS étend ses frontières. Poutine, tsar sans couronne.

A la fin du XIXe siècle, la colonisation et l'exploitation foncière de la Terre de Feu par l'Argentine et le Chili provoquent l'extermination sans remords du peuple indigène des Selk'nam.

Alors qu'ils s'engagent dans une entreprise territoriale expansionniste sans précédent, les Qing (1644-1912) usent de toutes les possibilités que les cartes leur offrent. Elles répondent aux besoins de l'administration impériale et sont l'un des instruments nécessaires au bon gouvernement de ce vaste empire, mais aussi l'un des moyens dont dispose le pouvoir pour symboliser sa centralité et sa puissance.