C'est Jules Michelet, médiéviste infidèle, qui "inventa" l'expression "Renaissance" lors d'une leçon au Collège de France en 1840. Est-ce possible ? Tout est possible quand les hommes et les idées croisent un mouvement de fond.

Paru juste avant la mort de son auteur, "Faut-il vraiment découper l'histoire en tranches ?" est le dernier livre de Jacques Le Goff aux deux sens du terme - le plus récent et l'ultime. Cela lui confère la tonalité particulière d'une conclusion à une longue et brillante carrière. Si ce petit livre n'ajoute guère aux travaux qui ont illustré la carrière du grand historien, il en tire la leçon avec la clarté bienvenue d'un manifeste.